RIA DE HENAU , Gent 1954
Een zoektocht die veel verschillende ervaringen met zich meebracht, waaronder reizen naar verschillende continenten en talloze ontmoetingen, bracht haar ertoe innerlijke diepgang en verrijking te zoeken. Ze is gefascineerd door de rust en het eenvoudige leven van bevolkingsgroepen die toch dicht bij de natuur staan en meerdere inspiratiebronnen hebben. Rijke ervaringen komen tot uiting in uiteenlopende disciplines als muziek maar vooral schilderkunst: van expressionistische kunst tot abstract tot conceptueel.
Eind jaren negentig maakte de kunstenaar een grondige studie van de schildertechnieken van de oude meesters. Ze bracht regelmatig tijd door in musea, op zoek naar de oude meesters in haar schilderijen. Haar werk is ook beïnvloed door fotografie en muziek.
Licht, gekristalliseerd in elk van haar schilderijen, werd een sleutelelement in het werk van De Henau. Ze brengt passie en verstilling samen. Haar werken worden laag over laag minutieus opgebouwd. Zij ervaart deze aanpak als ‘meditatief en rustgevend’. In een zoektocht naar de essentie en de ziel brengt ze in haar schilderijen een verscheidenheid aan thema's met zowel kracht als inspiratie, allemaal uitgedrukt met delicate verfijning en oog voor detail. Ria De Henau vergeet tijd en ruimte en schildert werelden op grotere schaal. Ze benadrukt rijke kleuren in een sobere esthetische benadering: het is een uitnodiging aan de kijker.